Che cos'e' il te' verde?

Il te' e' una bevanda che si ottiene per infusione delle foglie della pianta Camellia sinensis (o Camellia theifera o Thea sinensis) della famiglia delle Teacee. Viene coltivata sin dall'antichita' in India, Cina e Giappone; piu' recentemente in Indonesia, sul Caucaso, in Africa orientale e nell'America Meridionale. Quando cresce allo stato selvatico arriva a svilupparsi in modo molto simile a un albero (puo' raggiungere i due metri di altezza), mentre quando viene coltivata assume un aspetto piu' somigliante a un cespuglio basso e ramificato. Le foglie sono sempreverdi e hanno diverse forme. Attualmente esistono diversi tipi di te' (tra cui te' bianco, te' nero, te' verde, te' oolong), che differiscono tra loro per il procedimento di lavorazione, che rappresenta il fattore piu' rilevante per la differenziazione del prodotto finito.
Il te' verde, molto conosciuto per i suoi effetti benefici sull'organismo umano e soprattutto per la sua azione antiossidante, si ottiene sottoponendo le foglie di te' a un processo termico detto "stabilizzazione" - che puo' essere eseguito con calore secco (tostatura) o calore umido (vaporizzatura) - che inibisce gli enzimi responsabili dell'ossidazione e permette quindi alle foglie di mantenere il caratteristico colore verde (l'ossidazione e' una reazione chimica che avviene spontaneamente nelle foglie di te', scurendone il colore).
Il te' verde viene anche definito "non fermentato" poiche' non viene sottoposto a fermentazione (la fermentazione e' quel processo di trasformazione biochimica per opera di microrganismi cui viene sottoposto il te' quando messo in opportune condizioni di calore e umidita').

Quali sono le proprieta' nutrizionali?

100 millilitri (circa 100 grammi) di te' verde (infuso preparato con acqua) apportano circa una Caloria e contengono approssimativamente:
•99 g di acqua
•0,22 g di proteine
•0,02 mg di ferro
•1 mg di magnesio
•8 mg di potassio
•1 mg di sodio
•0,01 mg di zinco
•0,3 mg di vitamina C
•0,007 m di vitamina B1 o Tiamina
•0,06 mg di vitamina B2 o Riboflavina
•0,03 mg di vitamina B3 o Niacina
•0,005 mg di vitamina B6

Quando non bere il te' verde?

Il consumo di te' verde deve essere evitato in caso di terapia antitumorale a base di bortezomib, poiche' le molecole di Epigallocatechina gallato contenute nel te' verde si legano alle molecole di questo farmaco, impedendo loro di legarsi alle cellule tumorali e di danneggiarle. Poiche' il te' verde contiene caffeina (circa 12 grammi ogni 100 ml di bevanda), e' bene non farlo bere ai bambini.

Possibili benefici e controindicazioni

Il te' verde contiene quantita' molto elevate di polifenoli, sostanze dal ruolo benefico e antiossidante per l'organismo umano; in particolare il polifenolo piu' caratteristico e principale responsabile delle proprieta' del te' verde e' l'Epigallocatechina gallato (noto anche con la sigla EGCG, presente in quantita' circa 10 volte superiore al te' nero e 2,5 volte superiore al te' oolong).
I benefici per la salute umana che possono derivare dal consumo di te' verde sono davvero molti. Questa bevanda e' gia' stata ed e' tuttora oggetto di diversi studi, il cui obiettivo e' conoscere sempre meglio il suo eventuale ruolo curativo. La maggior parte dei benefici del te' verde sembrerebbero dipendere dalla presenza di grandi quantita' di catechine, in grado di rafforzare le difese antiossidanti e quindi ridurre il danno a carico delle cellule, con ricadute positive su tutti i tessuti. In particolare il te' verde avrebbe proprieta' anti-tumorali (protegge le cellule buone dalle mutazioni e inibisce la crescita di quelle cancerose) e apporterebbe benefici al sistema cardiovascolare (inibisce la formazione di coaguli, riduce la presenza di grassi e colesterolo nel sangue e rallenta lo sviluppo di aterosclerosi e malattie coronariche) e respiratorio (risulta particolarmente utile contro gli effetti negativi del fumo). Il te' verde inoltre accelera il metabolismo dei grassi e degli zuccheri, facilitando la diminuzione del peso corporeo, e facilita la diuresi, risultando utile in caso di ritenzione idrica, cellulite e infezioni delle vie urinarie. Grazie all'azione combinata dei derivati polifenolici (flavonoidi, acido clorogenico, caffeico, tannini) in esso contenuti, questo tipo di te' avrebbe effetti neuroprotettivi e potrebbe giocare un ruolo di una certa importanza nella prevenzione e nel trattamento delle malattie neurodegenerative. Il te' verde sembrerebbe inoltre essere in grado di contrastare l'ipertensione e di provenire l'osteoporosi (la sua potente azione remineralizzante aumenta la densita' ossea nelle donne in menopausa). Diversi sono inoltre gli studi che attribuiscono al te' verde effetti anti-stress e effetti antinfiammatori.
Sebbene i benefici per la salute umana che possono derivare dal consumo di te' verde siano davvero molti, e' bene tenere presente che il te' verde contiene caffeina e, quindi, se consumato in grandi quantita' puo' causare ansia, nervosismo e insonnia. Il te' verde puo' inoltre influire sul funzionamento della tiroide. Alcuni studi hanno inoltre messo in evidenza che a determinate concentrazioni i polifenoli del te' verde possono indurre stress ossidativo e tossicita' epatica (particolare cautela deve essere quindi posta nel consumo di estratti di te' concentrati).

Disclaimer
Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico. Per garantirsi un'alimentazione sana ed equilibrata e' sempre bene affidarsi ai consigli del proprio medico curante o di un esperto di nutrizione.